Ihr Auftritt beim Woodstock-Festival 1969 machte sie bekannt: Jetzt ist die US-amerikanische Singer-Songwriterin Melanie mit 76 Jahren gestorben.
Im Jahr 1969 zählte die damals 22-Jährige zu den Überraschungen des Woodstock-Festivals: Jetzt ist die Sängerin Melanie, die mit »Brand New Key« einen Nummer-eins-Hit in den USA hatte, im Alter von 76 Jahren gestorben. Das teilten ihre Kinder Leilah, Jeordie und Beau Jarred auf Facebook mit, mehrere US-Medien wie die »New York Times« berichteten übereinstimmend. Über die Todesursache wurde zunächst nichts bekannt gegeben.
Sie war eine der talentiertesten, stärksten und leidenschaftlichsten Frauen ihrer Zeit, und jedes Wort, das sie schrieb, jede Note, die sie sang, spiegelte dies wider«, hieß es im Statement der Kinder.
Neben »Brand New Key«, Melanies größtem Hit, den sie, wie sie in einem Interview erzählte, »in etwa 15 Minuten geschrieben« habe, gehörte »Lay Down (Candles in the Rain)« zu den bekanntesten Stücken der Singer-Songwriterin. Der Anblick der Zuschauer in Woodstock, die im Regen Kerzen anzündeten, habe sie zu »Lay Down (Candles in the Rain)« inspiriert, sagte sie einmal. Der 1970 veröffentlichte Song wurde ihr erster Hit.
Beide Songs performte sie in Woodstock, wo sie als eine von nur drei Frauen ohne musikalische Begleitung auftrat. Die junge Sängerin habe damals »schreckliche Angst« und eine »außerkörperliche Erfahrung« gehabt, sagte sie später über den Woodstock-Auftritt, der sie berühmt machte.
Melanie kam 1947 in New York als Melanie Safka zur Welt. Sie studierte an der American Academy of Dramatic Arts, spielte Konzerte in den Folkklubs von Greenwich Village und verfolgte eine Karriere als Musikerin. Anfang der Siebzigerjahre gründete sie ihr eigenes Label. In der Bundesrepublik Deutschland und im Vereinten Königreich feierte sie mit der Coverversion des Rolling-Stones-Songs »Ruby Tuesday« Erfolge. Noch Anfang des Monats sei sie im Studio gewesen , um an ihrem 32. Album zu arbeiten.